明通寺

　西国三十三観音霊場を巡ろうと思ったのは平成１１年のようだ。３月７日に一番札所の那智山青岸渡寺に行っているがこれが記録として最も古い。その後、計画的に訪れたかと言えば、”いいえ”で３年後の１４年に３１番長命寺、３２番観音正寺へ行ってはいるが、その後は何処にもお参りに行っていなかった。昨年の４月、”塔巡り”に誘ってくれる人がいて、この機会に、と霊場巡りも再スタートした。約１年、この５月に谷汲山華厳寺そして６月の高野山で終了した。その中で私が思う難所３寺を紹介する。上の写真は施福寺の山門である。大きな寺では山門は本堂からは遠くにある。が、ここは潜ってから行っても行っても、と言う感じだった。ハイキングする覚悟がいる寺である。

平成２５年４月２６日：山門からの上り道
　後３寺を残すのみとなった今年の４月、施福寺を参拝した。”とにかく厳しいから”と聞いていて覚悟をして行った。上り始めて１５分ぐらいだろうか、上の山門に着く。もう山門？と思ったものだがここからが長く、そして道も急勾配で厳しくなる。休み休みで小一時間、何とか登り切れた寺である。

本堂
施福寺は欽明天皇の頃、行満上人の開基と伝えられている。が、織田信長と対立したことが原因で、１５８１年に焼き払われている。その後、豊臣秀頼の援助により、1603年に伽藍が復興されたようだ。余談だがこの寺を歩きでは１番難所とした。が、十一番札所醍醐寺が上醍醐寺の時が最も変だったようだ。上醍醐寺は２００８年、雷で准胝堂を消失し、今は下醍醐寺でお参りが出来る。

平成２５年２月１９日：先ず、ロープウェイで
２寺目は圓教寺である。書写山の頂上に位置する。先ず、ロープウェイで上がる。そして、バスに乗り向かう。どちらも歩いて行けるようだが、６０歳を越えてなくても私には無理のように思える。んっ、６０歳？何年前かわからないが超えているのは間違いないからまあ、いいか。

摩尼殿
ロープウェイ、バスでの移動はそれぞれ１５分ぐらいだろうか。バスを降りしばらく歩くと摩尼殿（まにでん）が臨める。ここを上り常行堂・食堂・大講堂が並ぶ場所に行く。圓教寺の食道では多くの仏様が拝める。観音霊場では仏像を拝めるところは多くない。多くの仏様と対面できる寺としても心に残る。

平成２５年３月７日：フェリー乗り場
. 唯一、湖の島にある観音霊場でフェーリーが３箇所から出ている・その１つ、長浜港から竹生島に向かう。５０分ぐらいだったろうか。本堂へは上りの階段が続く。思っていたより長い。写真は本堂から降りる道からフェリー乗り場を撮ったものである。

竹生島は周囲2キロメートル、面積0.14平方キロメートルほどの小島で本堂はフェリー乗り場からひたすら階段を上ったところにある。宝厳寺の隣に都久夫須麻神社がある。ここにも明治時代初期の神仏分離令の影が残る。